DHEA, określany także jako dehydroepiandrosteron jest jednym z naturalnych hormonów wytwarzanych w rytmie dobowym przez liczne narządy (kora nadnerczy, jądra, jajniki) w ilości 30 – 39 mg na dobę i ulegający przemianom metabolicznym do istotnych androgenow : kobiecych estrogenów (estradiol i estron) oraz męskiego testosteronu – zatem jest on ich ważnym, naturalnym prekursorem. Z czasem, w okresie tzw. przekwitania, zauważalny jest spadek stężenia hormonów w organizmie, w tym także DHEA (jego największe stężenie występuje między 20. a 30. rokiem życia a u 90. latka wytwarzane jest zaledwie 5% jego ilości w stosunku do człowieka 35-letniego).
